209P/LINEAR в перигелии

6 мая 2014 года комета 209P/LINEAR в очередной раз проходит точку своего перигелия. Этот перигелий особенно интересен по двум причинам - очень близкое сближение кометы и нашей планеты, а также возможное появление нового метеорного потока, порождённого хвостатой гостьей (это событие само по себе не связано с близким сближением кометы с нашей планетой, а связано со сближением 209P с Юпитером на 0.6 а.е., которое произошло в 2012 году).

Комета была открыта в 2004 году обзором неба LINEAR, текущее возвращение - третье с момента открытия. 29 мая 2014 года она сблизится с Землёй на 0.055 а.е. - одно из самых близких сближений комет с нашей планетой за всю историю наблюдений. В период сближения комета расположится на вечернем небе, двигаясь по созвездиям Льва, Секстанта и Чаши со скоростью порядка 10 градусов дуги в сутки.

209P/LINEAR - небольшая комета, поэтому даже сейчас, когда от нашей планеты её отделяет только 0.23 а.е., блеск находится всего лишь на уровне 16^m. Основываясь на наблюдениях кометы в первых двух появлениях, можно сделать предположение, что вблизи максимального сближения комета будет иметь яркость на уровне 11^m, что позволит рассмотреть её визуально с использованием любительских телескопов. Пока же все попытки визуального обнаружения остаются безуспешными. Например, С. Ёсида (Япония) не смог найти комету с 41-см рефлектором 3 мая (слабее 14.3^m), а S. Szabo (Венгрия), наблюдавший с 51-см рефлектором, 30 апреля (слабее 15.2^m). На ПЗС-изображениях комета выглядит очень маленьким конденсированным объектом с ионным хвостом длиной несколько минут дуги.

Фотогалерея кометы на сайте С. Ёсиды