Комета C/2013 UQ4 (Catalina)

   Дамоклоид 2013 UQ₄ был обнаружен на обзоре неба Catalina (68-см телескоп, оснащённый ПЗС-камерой) 23 октября 2013 года при блеске около 18.5^m. В течение первых нескольких месяцев его наблюдений кометная активность обнаружена не была (при этом абсолютный блеск H, согласно данным MPC, равнялся 12.9^m, что свидетельствует об объекте диаметром 7-20 км (если принять альбедо равным 0.04, что типично для кометных ядер, то диаметр равен 17.5 км), т.е. довольно крупном, при условии полного отсутствия кометной активности). В конце января 2014 года астероидоподобный объект перестал наблюдаться из-за соединения с Солнцем (при этом блеск был около 18^m). 

Кометная активность у 2013 UQ₄ впервые была обна-ружена в начале мая 2014 г. А. Новичонок и Т. Приставский про-наблюдали объект низко на утреннем небе (на высоте чуть больше 20°) 7 мая 2014 года на 50-см удалённом телескопе фирмы iTelescope, установленном в обсерватории Сайдинг Спринг (Австралия). На снимках комета выглядела относительно крупным и диффузным объектом с интегральным блеском 13.5^m. Внешняя очень диффузная кома имела диа-метр 1.5', а внутренняя, компактная и конденсированная, ‒ 25''. Псевдоядро с окружающей его компактной комой было расположено асимметрично внутри внешней комы кометы. Вскоре объект получил кометное обозначение C/2013 UQ₄ (Catalina).

В течение следующей лунации были получены первые визуальные наблюдения кометы, всё ещё расположенной низко на утреннем небе. Например, Алан  Хейл (Нью Мексико, США) пронаблюдал C/2013 UQ₄ 6.43 июня с использованием 41-см рефлектора (m1=11.9, Dia.=0.9', DC~3). Несмотря на зодиакальный свет и низкую высоту над горизонтом, комету было несложно видеть. Как отмечает наблюдатель, из-за влияния этих факторов оценка блеска могла оказаться несколько заниженной. 

ПЗС-наблюдение, выполненное А. Новичонком и Т. Приставским на 11-см удалённом телескопе фирмы iTelescope (Сайдинг Спринг, Австралия) 4 июня, показало значительное увеличение яркости, произошедшее за месяц. Кома кометы, сохранив свою асимметричность, увеличилась примерно до 3.2', интегральная яркость была оценена значением 11.5^m (снимки были получены с L-фильтром, звёзды сравнения R). Кома, как и месяц назад, подразделялась на внутреннюю более яркую и внешнюю диффузную, но различия были уже не столь разительны, а граница между внешней и внутренней комой – не столь определённа. Роб Кауфман (Австралия), отснявший комету с DSLR-камерой Canon 650D и 200-мм объективом 5 июня, отметил, что внешняя кома просматривалась, возможно, до 5'.

На снимках, сделанных в середине июня, у кометы, кроме выраженной очень диффузной комы появился хорошо выраженный довольно длинный ионный хвост.

***

Epoch 2014 May 23.0 TT = JDT 2456800.5
T 2014 July 5.9587 TT                                   MPC
q   1.080971             (2000.0)            P               Q
z  +0.016516       Peri.   23.3119      +0.4598277      -0.8007782              T = 2456844.45874 JDT
 +/-0.000001       Node   317.6621      -0.8777269      -0.4754376              q =     1.0809706
e   0.982147       Incl.  145.2583      -0.1347367      +0.3642986     Earth MOID = 0.10556 AU