Комета C/1996 B2 (Hyakutake)

Середина 1990х – волнующее время для всех наблюдателей, когда в июле 1995 г. была открыта комета, обещающая стать в самом начале 1997 г. яркой жемчужиной неба. Название этой кометы C/1995 01 (Hale-Bopр).

 

Астрономам было предоставлено достаточно времени для планирования наблюдений кометы, условия наблюдений которой в северном полушарии были самыми лучшими со времени появления предрассветной кометы C/1975 V1 (West) в начале 1976 г.

 

И вряд ли кто-нибудь догадывался, что следующая «БОЛЬШАЯ» комета была уже не за горами.

 

Открытие.

 

Наше повествование переносит нас в Японию, а любителя астрономии, о котором также пойдет речь, звали Юдзи Хякутакэ. Юдзи, фамилия котрого в переводе обозначает «сто самураев», заинтересовался астрономией в 15 лет. Появление большой кометы C/1965 S1 (Ikeya-Seki) побудило Юдзи к идее открытия своей собственной яркой кометы, а тот факт, что C/1965 S1 была открыта двумя японскими наблюдателями, только подогревало его интерес.

 

Юдзи начал свои поиски в 1989 году, но не воспринимал охоту за кометами всерьез, пока в 1994 году не оставил работу фотоцинкографа в одной из газет, переехав из Хаято в  Кагосиму – город с более чистым небом.

 

В июле 1994 года он приступил к серьезным поискам. Юдзи выбирал время между 2 часами ночи и 5 часами утра, используя для поисков большой бинокль 25х150 фирмы Fujinon. Четыре ночи каждого месяца он посвящал охоте на кометы, взбираясь на вершину горы, которая находилась в 15 км от его дома, чтобы получить лучший вид восточной части неба. И в Рождественскую ночь 1995 года он нашел то, что искал.

 

Комета, которую открыл Юдзи Хякутакэ, впоследствии получила обозначение C/1995 Y1 (Hyakutake). Эта комета из облака Оорта впервые проделала путь во внутренние части Солнечной системы. Увеличиваясь в яркости, в марте 1996 г. она достигнет величины 8.9. Но самое интересное открытие Юдзи было еще впереди.

 

Той зимой погода не особо располагала к наблюдениям и одна облачная ночь шла за другой, но утром 31 января, спустя 5 недель после открытия C/1995 Y1 и 4 часов тщательных поисков на протяжении 2 ночей, Юдзи нашел комету, которая вскоре станет суперяркой.

 

30 января он вышел из дома, чтобы начать наблюдения в 3:20 утра, когда Луна уже садилась на западе. В 4 часа утра зенит очистился от туч и Юдзи направил большой бинокль в направлении своего предыдущего открытия – кометы, которая располагалась недалеко от М 101 и NGC 5474, при этом заметив, что комета была чуть меньше М 101, 9-ой звездной величины и с комой, диаметром 8'.

 

В 4:20 он заметил еще один объект, похожий на комету, в районе созвездия Ворона. Эта область неба была знакома Юдзи, так как за несколько недель до этого там находилась C/1995 Y1. Новый объект был 11-ой звездной величины и с комой диаметром 2.5', которая оказалась более конденсированной, чем у C/1995 Y1.

 

Юдзи Хякутакэ отметил положение кометы по состоянию на 4:50 утра. Не веря глазам своим, он походил вокруг, стараясь унять волнение и принять тот факт, что он только что открыл другую комету, которая была в том же месте, где он до этого нашел первую.

 

В 5:40, уже в сумерках, Юдзи вернулся к наблюдениям в бинокль, чтобы выяснить наличие движения у кометы. Объект не изменил своего положения, поэтому наблюдатель пришел к заключению, что комета двигается в направлении Земли.

 

Когда Юдзи возвратился домой, то проверил, не открыта ли уже его комета. Комета была еще не открыта, и он сразу же отправил отчет С. Накано. На следующее утро, в 3 часа, открытие второй кометы Юдзи Хякутакэ было подтверждено. Она получила обозначение C/1996 B2 (Hyakutake).

 

Орбита.

 

Как и в случае всех открытий, следующая задача состоит в расчете орбиты кометы. Хорошей новостью было то, что C/1996 B2 направилась во внутренние части Солнечной Системы где-то 17 000 лет перед этим и уже прошла значительную часть пути по эллиптической орбите. Степень вытянутости ее орбиты можно представить, если уменьшить размер по ширине до 1 дюйма, тогда в масштабе длина орбиты составит около 48 дюймов. Перигелий комета должна пройти на расстоянии 0.23 а.е., а в афелии C/1996 B2 удалится от Солнца на 1 300 а.е., исчезая в созвездии Компаса. Так выглядела орбита кометы в появлении 1996 г., но планеты своим гравитационным влиянием вытянули ее таким образом, что перигелий практически не изменился, а в афелии комета удалится на расстояние 4 543 а.е. от Солнца, попадая во внутренние области облака Оорта.

 

Появление.

 

На момент открытия комета находилась на расстоянии 2 а.е. от Солнца и 1.88 а.е. от Земли. В начале февраля блеск достиг 9-ой звездной величины, а диаметр комы 6.5' соответствовал реальному размеру около 300 000 км. К середине февраля комета стала видимой невооруженным взглядом.

12 марта небесная гостья пересекла плоскость земной орбиты, двигаясь в северном направлении. В это время она находилась в созвездии Волопаса и восходила вечером, после заката Солнца. Комета двигалась быстро, перемещаясь созвездиями Дракона, Большой Медведицы, достигнув 24 марта 0-ой звездной величины. По состоянию на 25 марта C/1996 B2 находилась на расстоянии 0.1018 а.е. от Земли, что всего лишь в 40 раз дальше расстояния  от Земли до Луны. Это было рекордное сближение кометы с Землей после 1983 г. Перигелий небесная гостья прошла 1 мая на расстоянии 0.230 а.е. от Солнца, обогнув  дневное светило на скорости 88 км/с. Пять дней спустя комета пересекла плоскость земной орбиты в южном направлении.

 

Хвост кометы оказался длинным и сложным, достигая в длину 50 град. (25 марта), но в темной местности можно было заметить длину до 100 град., что лично наблюдал автор этой статьи. Японские астрономы зафиксировали уплотнение в хвосте, двигавшееся со скоростью 100 км/с и кому диаметром 1.5 град. (блеск -0.8 звездной величины), находившуюся между Полярной и Большой Медведицей. Ионный хвост растянулся поперек ручки Ковша, двигаясь со скоростью 1 град. в час.

 

После этого по мере удаления от Земли комета начала медленно слабеть. Ее блеск не увеличивался при приближении к перигелию.

 

C/1996 B2 переместилась в южное полушарие, до июня оставаясь видимой невооруженному глазу. Диаметр комы составил 6’.

 

К июлю блеск кометы упал до 7-ой величины, к августу – до 8-ой, а к 1 сентября – до 11-ой. Последние фотографии небесной странницы были сделаны в октябре, где комета выглядела звездоподобной, без видимой комы, с блеском 17.

 

Характеристика орбиты.

 

q = 0.230 а.е., 1/5/96

Афелий = 4543.9 а.е.

e = 0.99989

i = 124.922 град

Размер ядра = 2.1 км

Период вращения = 6 часов.

MOID= 0.100969.

Абсолютная звездная величина = 7.3.

 

Фотографии любезно предоставлены Ron Knight, Kevin Parker, Grant Blair, José J. Chambó Bris.